Teorie o tzv. „gateway“ efektu, která tvrdí, že vapování může vést k pravidelnému kouření, zejména u adolescentů, byla v průběhu let vyvrácena nespočtem odborných studií. Přesto se stále používá jako záminka k zavádění nepřiměřených omezení pro vapování.
Je načase definitivně zavrhnout nesmyslnou teorii o „gateway“ efektu
Zastánci této teorie tvrdí, že experimentování s elektronickými nikotinovými systémy (ENDS), jako jsou e-cigarety, zvyšuje pravděpodobnost přechodu na kouření tabákových cigaret kvůli návykové povaze nikotinu a podobnosti chování spojeného s oběma aktivitami. Argumentují také tím, že používání elektronických cigaret s příchutěmi, které jsou přitažlivé pro mladší jedince, zvyšuje pravděpodobnost závislosti na nikotinu a nakonec i experimentování s tradičním kouřením. To však vyvolává jasnou otázku:
Pokud jsou to sladké příchutě, které přitahují mladé lidi k vapování, proč by proboha přecházeli na zapáchající a chuťově nezajímavé (v lepším případě mentolové) cigarety?
Kritici této teorie již dlouho poukazují na to, že je založena na korelačních důkazech a nevytváří přímý příčinný vztah. Nedávná studie od Dr. Arielle Selya, publikovaná v časopise Harm Reduction, znovu zpochybnila hypotézu o „gateway“ efektu a srovnala ji se zastaralými teoriemi, jako je ta, která tvrdí, že užívání konopí vede k užívání tvrdších drog.
Ve skutečnosti Institut medicíny Národní akademie věd nenašel žádné přesvědčivé důkazy o tom, že užívání konopí způsobuje zneužívání jiných drog, a naopak naznačuje, že užívání alkoholu a nikotinu obvykle předchází jak užívání konopí, tak dalších nelegálních drog. Toto zjištění souzní s hypotézou o „společné predispozici“, která předpokládá, že uživatelé různých látek sdílejí společné rizikové faktory nebo sklony. V kontextu vapování a kouření je tímto společným faktorem nikotin.
Dr. Selya zdůraznila, že místo toho, aby vapování vedlo přímo k kouření cigaret, může předchozí sklon k užívání nikotinových produktů vysvětlovat, proč někteří mladí lidé používají obojí. Představila koncept „kontrafaktuálu“ a ptala se, co by tito mladí lidé dělali ve světě bez e-cigaret, a odpověď zní, že by kouřili, což skutečně v minulosti dělali. Tento pohled je podpořen daty, která ukazují pokles kouření tabáku mezi mladými od roku 2004, a zrychlený pokles po zavedení e-cigaret.
Tvrdí, že tvůrci politik by neměli omezovat přístup dospělých k e-cigaretám na základě obav o jejich užívání mladistvými, zejména když je již nezletilým nákup těchto produktů zakázán. Místo toho by měli zvážit potenciální přínosy e-cigaret jako nástrojů pro snížení škod a také kontrafaktuální scénář, pokud by tyto produkty nebyly k dispozici.
Další příklad nezodpovědného vyvozování příčinné souvislosti z korelace
Sdílené osobnostní faktory, jako je náchylnost k riskantnímu chování, by mohly vysvětlit, proč jedinci, kteří vapují, mohou mít také větší pravděpodobnost, že budou kouřit.
V posledních letech bylo publikováno několik recenzovaných studií a odborných přehledů, které zpochybňují teorii o „gateway“ efektu. Komplexní zpráva Národních akademií věd, inženýrství a medicíny z roku 2018 zjistila značné důkazy o tom, že vapování zvyšuje riziko, že mladí lidé a mladí dospělí někdy vyzkouší tabákové cigarety. Nicméně, také uvedli, že existují pouze omezené důkazy o tom, zda toto riziko přechází v pravidelné užívání hořlavých tabákových výrobků, což by více svědčilo o závislosti.
Studie z roku 2017, kterou vedl Soneji a byla publikována v časopise Tobacco Control, zahrnovala systematický přehled a metaanalýzu týkající se souvislosti mezi vapováním a následným začátkem kouření mezi adolescenty. Výzkumný tým uvedl, že zatímco identifikovali souvislost, příčinnou souvislost bylo obtížné stanovit kvůli ovlivňujícím faktorům a možnosti, že společné rizikové faktory ovlivňují oba typy chování.
Studie od Hajeka a kol., publikovaná v roce 2019 v časopise Addiction, přezkoumala důkazy a dospěla k závěru, že i když někteří mladí lidé, kteří vapují, mohou později experimentovat s kouřením, celkový efekt vapování je spíše snižování míry kouření mezi mladými lidmi. To naznačuje, že vapování může kouření nahrazovat, spíše než že by bylo vstupní bránou k němu.
Model „společné predispozice“ jako věrohodnější vysvětlení
Dřívější studie (2020) vedená Arielle Selyou a jejím týmem, publikovaná v časopise Addiction, zpochybnila teorii o „gateway“ efektu a navrhla model „společné predispozice“. Tvrdili, že místo toho, aby vapování vedlo ke kouření, jsou zde základní rizikové faktory (jako osobnostní rysy a vlivy prostředí), které činí některé jedince náchylnějšími k užívání jak e-cigaret, tak klasických cigaret.
V souladu s argumenty Selyi, Harte a kol. (2022) při zkoumání konceptu společné predispozice zjistili, že sdílené faktory, jako je náchylnost k riskantnímu chování, by mohly vysvětlit, proč jedinci, kteří vapují, mohou mít také větší pravděpodobnost, že budou kouřit.
Různé zprávy Public Health England (PHE) opakovaně zjistily, že neexistují žádné významné důkazy na podporu teorie o „gateway“ efektu. Uvedli, že pravidelné vapování je mezi nekuřáky vzácné a že míra kouření mezi mladými lidmi nadále klesá, i když se zvyšuje obliba vapování.
Tyto studie naznačují, že pozorovaná souvislost mezi vapováním a následným kouřením neimplikuje přímý příčinný vztah, ale spíše odráží již existující sklony k oběma druhům chování. Model „společné predispozice“ je často prezentován jako alternativní a věrohodnější vysvětlení, které naznačuje, že stejné faktory, které predisponují jedince k vyzkoušení vapování, mohou také predisponovat k vyzkoušení kouření.
